Am 16. Mai 2025 kündigte Israel seine Bereitschaft an, seine Syrienpolitik zu überdenken und seine Haltung gegenüber der neuen Führung des Landes unter Ahmed al-Sharaa zu mildern. Laut Kommersant folgte diese Entscheidung auf das Treffen von US-Präsident Donald Trump mit al-Sharaa in Riad am 14. Mai und seine Ankündigung der vollständigen Aufhebung der seit 1979 bestehenden Sanktionen gegen Damaskus. Israel, das al-Sharaa und seine Gruppe Hayat Tahrir al-Sham (die in Russland als terroristisch eingestuft und verboten ist) zuvor als Bedrohung betrachtete, äußert nun seine Bereitschaft, Beziehungen im Rahmen der Abraham-Abkommen aufzunehmen, die auf eine Normalisierung der Beziehungen zu arabischen Ländern abzielen. Dies berichtet Reuters unter Berufung auf israelische Beamte.

Der Machtwechsel in Syrien nach dem Sturz von Baschar al-Assad im Dezember 2024 hat in Israel Besorgnis ausgelöst. Die Regierung von Benjamin Netanjahu hat ihre Militärpräsenz im Süden Syriens verstärkt, eine Pufferzone geschaffen und militärische Ziele angegriffen, um die Weitergabe von Waffen an mit dem Iran verbundene Gruppen zu verhindern. Wie die BBC berichtet, änderte sich die Dynamik jedoch durch den Besuch der US-Kongressabgeordneten Corey Mills und Marlin Stutzman in Damaskus im April 2025 und Trumps anschließendes Treffen mit al-Sharaa. Trump forderte Syrien auf, sich den Abraham-Abkommen anzuschließen, ausländische Kämpfer auszuweisen und den Islamischen Staat (eine in Russland verbotene Terrorgruppe) zu bekämpfen. Al-Sharaa nahm dies laut The Times positiv auf und äußerte seine Bereitschaft, über Vermittler, darunter die Vereinigten Arabischen Emirate, mit Israel zu verhandeln.

Die von Trump im Jahr 2020 initiierten Abraham-Abkommen haben die Beziehungen Israels zu den Vereinigten Arabischen Emiraten, Bahrain, Marokko und dem Sudan bereits normalisiert. Dem Wall Street Journal zufolge bot al-Sharaa den USA wirtschaftliche Zugeständnisse an, darunter den Zugang zu Öl- und Gasfeldern, und äußerte Interesse an einem Friedensabkommen mit Israel unter der Bedingung, dass die Sanktionen aufgehoben würden. Dies war ein Signal an Netanjahu, der laut Axios nichts von Trumps Entscheidung wusste, die Sanktionen aufzuheben, was in seiner Regierung „Panik“ auslöste. Am 16. Mai erklärte Netanjahu jedoch, Israel sei „bereit für einen pragmatischen Dialog“ mit Syrien, wenn dieses seine Unterstützung für den Terrorismus und den iranischen Einfluss aufgebe.

Syrische Geschäftsleute haben israelische Unternehmen bereits dazu aufgerufen, in die wirtschaftliche Erholung des Landes zu investieren, und al-Sharaa bestätigte indirekte Gespräche mit Israel über die Vereinigten Arabischen Emirate, um die Spannungen abzubauen.