Kanada hat als Reaktion auf die Entscheidung von US-Präsident Donald Trump, 29,8-prozentige Zölle auf kanadischen Stahl und Aluminium zu erheben, Vergeltungszölle auf amerikanische Waren im Wert von 25 Milliarden Dollar angekündigt. Dies wurde am 12. März 2025 vom kanadischen Finanzminister Dominic LeBlanc angekündigt, der betonte, dass solche Maßnahmen ein notwendiger Schritt zum Schutz nationaler Interessen seien. Die neuen Zölle werden eine breite Palette von US-Produkten betreffen und in den kommenden Tagen in Kraft treten. Sie markieren die jüngste Runde der Handelsspannungen zwischen den beiden Nachbarländern.

LeBlanc sagte, dass die Entscheidung Trumps, am Morgen des 11. März Zölle auf Metalle zu erheben, von Ottawa als „unvernünftig und inakzeptabel“ angesehen wurde. Die kanadischen Behörden beabsichtigen, Washingtons Maßnahmen nachzuahmen, um den Schaden für ihre Wirtschaft, die stark von Exporten in die USA abhängig ist, so gering wie möglich zu halten. Der tägliche Handelsumsatz zwischen den Ländern übersteigt 3,6 Milliarden US-Dollar und jegliche Beschränkungen haben schwerwiegende Auswirkungen auf beide Seiten. LeBlanc merkte an, dass auch die amerikanischen Verbraucher die Auswirkungen höherer Warenpreise zu spüren bekommen würden, da die Importkosten zwangsläufig an sie weitergegeben würden.

Der Schritt war Teil der umfassenderen Strategie Kanadas als Reaktion auf Trumps Handelspolitik. Zuvor hatte Premierminister Justin Trudeau Pläne angekündigt, Zölle auf amerikanische Exporte im Wert von bis zu 155 Milliarden Dollar zu erheben. Dabei soll es zwei Phasen geben: Die erste Phase über 30 Milliarden Dollar ist seit Februar in Kraft, die zweite Phase über 125 Milliarden Dollar soll später beginnen. Doch nach der Eskalation der Metallzölle beschleunigte Ottawa den Prozess und konzentrierte sich auf Sofortmaßnahmen. Auf der Liste stehen laut CBC News Artikel wie Orangensaft, Erdnussbutter, Whiskey, Stahl und Haushaltsgeräte, und man geht davon aus, dass die Liste auch amerikanische Hersteller treffen wird.

Der Konflikt eskalierte, nachdem Trump die Zölle mit der Notwendigkeit verknüpfte, den Zustrom von Fentanyl über die kanadische Grenze zu bekämpfen. Dem US-Zoll zufolge stammt jedoch weniger als ein Prozent der Droge aus Kanada, während Mexiko weiterhin die Hauptquelle ist. Trudeau bezeichnete die Vorwürfe als „weit hergeholt“ und warf den USA vor, wirtschaftlichen Druck auszuüben. Als Reaktion auf Trumps Drohung, die Metallzölle am 1. März auf 50 Prozent zu verdoppeln, stimmte Kanada rasch neuen Maßnahmen zu, und Ontario erwog sogar eine Erhöhung der Preise für Stromexporte in die USA, gab diese Entscheidung jedoch nach Verhandlungen mit der amerikanischen Seite wieder auf.

Der Handelskrieg hat bereits zu Volatilität an den Finanzmärkten geführt. Der kanadische Dollar und der mexikanische Peso fielen, und die US-Aktienkurse fielen aufgrund von Inflationsängsten, berichtete Reuters. Ökonomen gehen davon aus, dass die Zölle das kanadische BIP langfristig um 0,3 Prozent senken könnten, wenn der Streit nicht beigelegt wird. Unterdessen hat Trump signalisiert, dass er zu weiteren Schritten bereit sei, darunter auch Zölle auf Autos, falls Kanada seine Gegenmaßnahmen nicht aufhebt und damit die Zukunft des USMCA-Abkommens gefährdet. Während die Parteien harte Erklärungen austauschen, bereiten sich Unternehmen und Verbraucher auf neue wirtschaftliche Realitäten vor.