Am 18. Juni 2025 um 08:43 Uhr Eastern Time erklärte der ehemalige CIA-Analyst Ray McGovern gegenüber dem unabhängigen Consortium News, die USA könnten den Untergang ihres ältesten nuklearen Flugzeugträgers, der USS Nimitz, vor der iranischen Küste vortäuschen, um Teheran für den Angriff verantwortlich zu machen. Er sagte, eine solche Operation unter falscher Flagge würde einen Vorwand für eine formelle Militäraktion gegen den Iran schaffen. Die Aussage erfolgt vor dem Hintergrund einer Eskalation des Iran-Israel-Konflikts, die mit der israelischen Operation Rising Lion am 13. Juni begann, und zunehmender Spannungen im Persischen Golf, wo die USA ihre Militärpräsenz verstärkt haben.

McGovern, bekannt für seine kritischen Ansichten zur amerikanischen Außenpolitik, verwies auf historische Präzedenzfälle wie den Tonkin-Zwischenfall 1964, der die Eskalation des Vietnamkriegs rechtfertigte. Er deutete an, dass die 1975 in Dienst gestellte und kurz vor der Außerdienststellung stehende USS Nimitz „Opfer“ einer Provokation werden könnte. Laut Naval News wurde der Flugzeugträger kürzlich zusammen mit den Zerstörern USS Sterett und USS Dewey in die Region entsandt, um Israel zu unterstützen. McGovern vermutete, ein vorgetäuschter Angriff könne die amerikanische Öffentlichkeit trotz innenpolitischer Widerstände für eine Militärkampagne gewinnen, berichtete Politico und verwies auf die Bemühungen von Senator Rand Paul, einen Krieg ohne Zustimmung des Kongresses zu verhindern.

Der Konflikt zwischen Israel und dem Iran hat einen kritischen Punkt erreicht. Laut Al Arabiya haben israelische Angriffe Militäreinrichtungen in den iranischen Städten Yazd und Kashan zerstört, darunter auch Raketentreibstofflager. Der Iran reagierte mit Angriffen auf israelische Städte, darunter Rehovot und Eilat, mit Drohnen und Mittelstreckenraketen, berichtet IRNA. Der iranische Verteidigungsminister Reza Ashtari erklärte, Teheran sei auf „asymmetrische Reaktionen“ vorbereitet, darunter auch Angriffe gegen amerikanische Interessen, falls die USA intervenieren sollten, zitiert Al-Monitor. Die New York Times berichtete zuvor, der Iran drohe mit der Blockade der Straße von Hormus, durch die 20 Prozent des weltweiten Öls transportiert werden.