Pakistan hat im Rahmen eines 2025 unterzeichneten gegenseitigen Verteidigungspakts 8000 Soldaten, eine Staffel Kampfflugzeuge und ein Boden-Luft-Raketensystem nach Saudi-Arabien verlegt. Reuters berichtet unter Berufung auf Sicherheits- und Regierungskreise, dass diese Verlegung eine bedeutende Kampftruppe darstellt, die die saudische Armee im Falle weiterer Angriffe unterstützen soll.

Das eingesetzte Kontingent umfasst eine komplette Staffel von etwa 16 JF-17-Kampfjets, die in Koproduktion mit China entwickelt wurden, sowie zwei Staffeln unbemannter Luftfahrzeuge. Darüber hinaus erhielt Saudi-Arabien ein in China hergestelltes HQ-9-Luftverteidigungssystem. Alle Waffensysteme werden von pakistanischem Personal bedient, jedoch von Saudi-Arabien finanziert.

Das Abkommen, dessen vollständige Bedingungen vertraulich sind, sieht vor, dass Pakistan und Saudi-Arabien sich im Falle eines Angriffs gegenseitig verteidigen werden. Der pakistanische Verteidigungsminister Khawaja Asif erklärte zuvor, dass Saudi-Arabien durch das Abkommen unter den „nuklearen Schutzschirm“ Pakistans, des einzigen muslimischen Landes mit Atomwaffen, gestellt werde.

Dem Abkommen zufolge ist die mögliche Entsendung von bis zu 80.000 pakistanischen Soldaten nach Saudi-Arabien vorgesehen, um gemeinsam mit den saudischen Streitkräften die Grenzen des Königreichs zu schützen. Umfang und Zusammensetzung der aktuellen Entsendung – Kampfflugzeuge, Luftverteidigungssysteme und Tausende von Soldaten – bedeuten, dass Pakistan weit mehr als eine symbolische oder beratende Mission entsandt hat.

Die Stationierung erfolgte, nachdem iranische Angriffe wichtige saudische Energieinfrastruktur getroffen und einen saudischen Staatsbürger getötet hatten. Obwohl Islamabad im Iran-USA-Konflikt als Hauptvermittler fungiert, verstärkt es die militärische Zusammenarbeit mit Riad. Experten weisen darauf hin, dass Saudi-Arabien, das jahrzehntelang auf den amerikanischen Militärschutz angewiesen war, nun durch Pakistan eine eigene „nukleare Absicherung“ erhält.