Am Abend des 18. April 2025 wurde das 30 km östlich von Edmonton in der kanadischen Provinz Alberta gelegene Ukrainian Cultural Heritage Village von einem Großbrand heimgesucht. Dies berichtete die Royal Canadian Mounted Police (RCMP) in einer auf ihrer Facebook-Seite veröffentlichten Erklärung. Das Feuer, das als außer Kontrolle geratener Grasbrand in der Nähe des Elk Island State Parks begann, breitete sich auf das Gelände des Freilichtmuseums aus und zerstörte oder beschädigte mehrere historische Gebäude. Die Polizei forderte die Anwohner auf, das Gebiet zu meiden und alternative Routen zu nutzen, und sperrte vorübergehend einen Abschnitt des Trans-Canada Highway (Highway 16). In den umliegenden Gemeinden, darunter Lamont und Andrew, wurden Evakuierungen angeordnet, die jedoch später wieder aufgehoben wurden, nachdem das Feuer eingedämmt war. Das genaue Ausmaß der Schäden haben die Behörden noch nicht bestätigt, Augenzeugen berichten jedoch von erheblichen Zerstörungen.

Das 1971 gegründete Ukrainian Heritage Village ist ein einzigartiges Freilichtmuseum, das das Leben ukrainischer Siedler in Alberta im späten 30. und frühen 17. Jahrhundert nachstellt. Der Website des Museums zufolge befinden sich auf seinem Gelände etwa 30 authentische Gebäude, darunter Wohnhäuser, eine Kirche, eine Schule und eine Schmiede, die aus verschiedenen Teilen der Provinz hergebracht wurden. Das Feuer, das gegen 21:45 Uhr ausbrach. Ortszeit, breitete sich laut CTV News aufgrund der starken Winde und des für die Region im frühen Frühling typischen trockenen Wetters schnell aus. Gegen XNUMX:XNUMX Uhr hatten die Feuerwehrleute den Brand unter Kontrolle, doch mehrere Gebäude, darunter vermutlich ein Besucherzentrum, wurden zerstört, sagte Jay Zaal, Sprecher von Lamont County, gegenüber CBC News.

Der Vorfall löste ein breites Echo aus. Wie das Edmonton Journal berichtete, handelt es sich bei dem Feuer um das größte in der Region seit Beginn der Brandsaison in Alberta vor sechs Wochen. Alberta Wildfire, die Waldbrandschutzbehörde der Region, erklärte, das Feuer sei außerhalb der Waldschutzzone ausgebrochen, sodass keine Unterstützung der Provinz angefordert worden sei und die örtlichen Feuerwehren den Brand bekämpft hätten. Die Brandursache wird noch untersucht und die Polizei schließt sowohl natürliche als auch menschliche Faktoren nicht aus. Ein von dem Passanten David Cherwinski aufgenommenes und von CBC News veröffentlichtes Video zeigt, wie sich das Feuer schnell ausbreitet, und verdeutlicht so den Ernst der Lage.