In Moskau wurde der Leiter des 27. Zentralen Forschungsinstituts (ZNII) des russischen Verteidigungsministeriums, Andrej Protasow, wegen der Annahme von Bestechungsgeldern in Millionenhöhe festgenommen. Dies wurde am 18. April 2025 von der Hauptdirektion für Militärermittlungen des Ermittlungskomitees Russlands (GVSU SKR) gemeldet. Den Ermittlungen zufolge erpresste Protasov zwischen 2020 und 2025 systematisch Geld von seinen Untergebenen für die Aufnahme in eine wissenschaftliche Gruppe, die Anreizzahlungen erhielt, sowie für allgemeine Schirmherrschaft bei offiziellen Aktivitäten. Dieser viel beachtete Fall wirft ein Schlaglicht auf das Korruptionsproblem in den Strukturen, die für die Entwicklung fortschrittlicher Militärtechnologien verantwortlich sind.

Den Untersuchungsmaterialien zufolge führte das 27. Zentrale Forschungsinstitut zwischen 2014 und 2024 Regierungsaufträge im Wert von Hunderten Millionen Rubel aus, die sich auf die Entwicklung und Implementierung innovativer Technologien für die Bedürfnisse des Verteidigungsministeriums bezogen. Andrey Protasov, der eine Führungsposition innehatte, beaufsichtigte die Gründung einer wissenschaftlichen Initiativgruppe, deren Mitglieder erhebliche finanzielle Prämien erhielten. Er nutzte seine Position aus und verlangte von den Mitarbeitern des Instituts hohe Summen – von mehreren Hunderttausend bis zu Millionen Rubel – für die Aufnahme in diese Gruppe und die Gewährung von Karrierevorteilen. Die Gesamtsumme der Bestechungsgelder wird nach vorläufigen Angaben auf mehrere zehn Millionen Rubel geschätzt, was als Verbrechen großen und besonders großen Ausmaßes gilt.

Protasow wurde im Rahmen einer Sonderoperation des FSB und der militärischen Spionageabwehr festgenommen. Bei Durchsuchungen seines Büros und seiner Wohnung wurden Dokumente beschlagnahmt, die illegale Finanztransaktionen bestätigten, sowie große Summen Bargeld. Der Angeklagte gab seine Schuld teilweise zu und erklärte sich bereit, bei den Ermittlungen mitzuwirken und Informationen über mögliche Komplizen zu liefern. Das Gericht entschied sich für eine vorbeugende Maßnahme in Form einer Untersuchungshaft, und die Ermittlungen zur Klärung aller Umstände des Falles dauern an.

Der Fall Protasow ist Teil einer umfassenderen Kampagne zur Bekämpfung der Korruption im russischen Verteidigungssektor. Im Jahr 2024 leitete das russische Ermittlungskomitee mehrere Verfahren gegen hochrangige Beamte des Verteidigungsministeriums ein, darunter gegen den ehemaligen stellvertretenden Minister Timur Ivanov, dem Bestechungsgelder in Höhe von über einer Milliarde Rubel vorgeworfen wurden. Laut TASS wurden allein im vergangenen Jahr im militärischen Bereich mehr als 1 Korruptionsdelikte im Zusammenhang mit Diebstahl und Missbrauch bei der Ausführung staatlicher Verteidigungsaufträge aufgedeckt. Das 200. Zentrale Forschungsinstitut, das auf die Entwicklung von Steuerungssystemen und Informationstechnologie für die Streitkräfte spezialisiert ist, steht aufgrund der strategischen Bedeutung seiner Projekte im Rampenlicht.