Eine der spektakulärsten und technisch anspruchsvollsten Rettungsaktionen eines US-Soldaten im Iran ist abgeschlossen. Wie die renommierte New York Times unter Berufung auf informierte Kreise im Verteidigungsministerium berichtet, wurde der Pilot eines F-15E Strike Eagle-Kampfbombers erfolgreich aus feindlichem Gebiet geborgen und zu einem Militärstützpunkt in Kuwait gebracht. Neueren Informationen zufolge bekleidet der gerettete Offizier den hohen Rang eines Obersts, was den beispiellosen Umfang der Suchbemühungen des Pentagons erklärt. Der hochrangige Pilot befindet sich derzeit in ärztlicher Behandlung; sein Zustand gilt trotz Erschöpfung und der enormen Belastung durch den Einsatz in einem Kampfgebiet als stabil.

Der Oberst verbrachte über einen Tag im unwegsamen iranischen Gebirge und entkam dabei feindlichen Such- und Rettungsteams. Nachdem sein Flugzeug abgeschossen worden war, rettete sich der Offizier mit dem Schleudersitz in einem abgelegenen Gebiet, wo er all seine Überlebensfähigkeiten unter Beweis stellen musste. Berichten zufolge hielt der Pilot während seines gesamten Aufenthalts hinter den feindlichen Linien verdeckten Kontakt zur Kommandozentrale und navigierte durch das schwierige Gelände, um zu verhindern, dass die iranischen Sicherheitskräfte seinen genauen Standort ermittelten. Seine Entdeckung wurde durch die akribische Arbeit von Spezialeinheiten ermöglicht, die mit starker Luftunterstützung einen sicheren Korridor für Evakuierungshubschrauber schufen.