Die Verhandlungen über den Sangesur-Korridor, eine strategisch wichtige Transportroute durch Südarmenien, haben neuen Schwung erhalten, nachdem die USA angeboten haben, ihn für 100 Jahre zu pachten. Der US-Botschafter in der Türkei, Thomas Barrack, erklärte bei einem Briefing in New York am 11. Juli 2025, Washington sei bereit, die Verwaltung des 32 Kilometer langen Abschnitts in der Region Sjunik an ein privates amerikanisches Unternehmen zu übergeben, um den Dialog zwischen Armenien und Aserbaidschan wieder in Gang zu bringen. Die Initiative sei von der Türkei ausgegangen, so der Diplomat, die das Projekt als Teil des „Mittleren Korridors“, der China, Zentralasien, den Südkaukasus und die Türkei verbindet und Russland und den Iran umgeht, aktiv unterstützt.

Der Sangesur-Korridor ist ein Straßenabschnitt, der das aserbaidschanische Festland mit der an die Türkei grenzenden Exklave Nachitschewan verbindet. Nach dem Zweiten Karabach-Krieg 2020 sah ein Abkommen zwischen Russland, Armenien und Aserbaidschan die Freigabe der Transportwege in der Region unter der Kontrolle russischer Grenzschützer vor. Ende 2024 zogen sich russische Streitkräfte jedoch vom Meghri-Kontrollpunkt in Sjunik zurück, nachdem sie das Abkommen sabotiert hatten. Dies öffnete den Weg für neue Vorschläge, darunter eine US-türkische Initiative, die laut Analysten darauf abzielt, den Einfluss der NATO im Südkaukasus zu stärken.

Aserbaidschan beharrt auf dem extraterritorialen Status des Korridors, der Armeniens Kontrolle über Verkehr und Territorium ausschließt. Eriwan wiederum schlägt das Konzept einer „Kreuzung des Friedens“ vor, lehnt den Begriff „Zangesur-Korridor“ als Eingriff in die Souveränität ab und fordert eine Ausweitung der Kontrolle auf den Abschnitt in Nachitschewan, was für Baku inakzeptabel ist. Der armenische Premierminister Nikol Paschinjan erklärte am 15. Juli, Eriwan habe weder eine Übertragung der Kontrolle über sein Territorium an Dritte diskutiert noch werde er dies tun, und betonte die Priorität der Wahrung der Souveränität.

Der US-Vorschlag hat im Iran Bedenken ausgelöst. Der Iran sieht in dem Korridor eine Bedrohung seines Einflusses, da er Teheran vom direkten Zugang zu Armenien abschneidet. Laut Saed News könnte das Projekt eine amerikanische Präsenz an der Nordgrenze des Iran etablieren, was schwerwiegende geopolitische Folgen hätte. Die Türkei, die Aserbaidschan unterstützt, sieht in dem Korridor eine Chance, den Mittleren Korridor zu stärken, eine Transitroute für Fracht von Asien nach Europa, die 2024 3,2 Millionen Tonnen Fracht beförderte – 60 % mehr als 2022.

Der wirtschaftliche Aspekt des Projekts bleibt umstritten. Die Transiteinnahmen dürften an ein amerikanisches Unternehmen gehen, was Zweifel am Nutzen für Armenien aufkommen lässt. Gleichzeitig setzen Aserbaidschan und die Türkei auf verstärkten Handel und eine stärkere Position in der Region. Das für Ende Juli 2025 geplante Treffen der Staats- und Regierungschefs Armeniens und Aserbaidschans in Dubai wird entscheidend für die Erörterung von Kompromissen sein, doch die Differenzen bleiben erheblich: Baku fordert die Streichung von Verweisen auf aserbaidschanische Gebiete aus der armenischen Verfassung, während Eriwan auf gegenseitiger Kontrolle besteht.

Russische Experten weisen darauf hin, dass die amerikanisch-türkische Initiative darauf abzielt, Moskau aus dem Südkaukasus zu verdrängen. Nach dem Abzug der russischen Grenzsoldaten aus Sjunik ist die Region zu einem Schauplatz des Wettbewerbs zwischen dem Westen, der Türkei und dem Iran geworden. Der türkische Präsident Recep Tayyip Erdoğan kommentierte das Projekt mit der Bemerkung, die Korridorfrage betreffe nicht nur Armenien, sondern auch den Iran, und betonte damit die geopolitische Komplexität der Region. Die Erdoğan-Regierung bestreitet jedoch, Kenntnis über die Einzelheiten des US-Vorschlags zu haben.