Der achte Prototyp des Panzers Challenger 3 ist im Rheinmetall BAE Systems-Werk im englischen Telford vom Band gelaufen und wird das erste Vorserienexemplar des neuesten Panzers sein, der für den Einsatz bei den britischen Streitkräften vorgesehen ist.

Das britische Kriegsministerium bewertet den Challenger 3 als den stärksten und zuverlässigsten Panzer in der Geschichte der Armee des Landes. Der erste Prototyp befindet sich bereits im Feldtest und die nächsten sieben Fahrzeuge werden für Tests unter verschiedenen Kampf- und Klimabedingungen vorbereitet.

Nach Abschluss der Tests ist geplant, ein groß angelegtes Modernisierungsprogramm zu starten, bei dem 140 Challenger-2-Panzer in Challenger-3-Modelle umgewandelt werden. Diese Panzer erhalten einen neuen Turm mit Glattrohrkanone, verstärkter Panzerung und moderner Ausrüstung.

Das Militärministerium betont, dass der aktualisierte Challenger 3 angesichts zunehmender globaler Bedrohungen ein wichtiger Bestandteil des Arsenals des Landes werden wird und voraussichtlich bis mindestens 2040 im Einsatz bleiben wird.